Сакральный талисман Королевского ирландского полка, гордость Ирландии. Грозный и косматый великан, призванием которого исторически было истребление волков, имеет большое горячее сердце и настоящий кодекс чести. Несмотря на устрашающую репутацию, откровенной агрессии эти гиганты никогда не проявят даже по отношению к незнакомцу, исключением будет лишь опасность, грозящая хозяину.
История этой породы начинается 2 тысячи лет назад, когда земли Ирландии населяли кельты. Именно они традиционно использовали предков современных волкодавов, египетских борзых, для охраны жилища, а также скота от нападения волков. Настоящий расцвет эти лохматые исполины переживали во времена Средневековья. Собак преподносили в дар правителям Европы и Азии в политических целях. Генерал Кромвель, обеспокоенный сложившейся ситуацией, ввел запрет на вывоз национального достояния за пределы Ирландии, что повлекло за собой почти полное вымирание породы.
В 1885 году капитан Г.А. Грэхэм организовал первый клуб любителей Ирландских волкодавов, а также учредил премию «Переходный щит Грэхэма» всем заводчикам, которым удастся максимально сохранить стандарты исчезающей породы. Это поспособствовало возрождению Ирландских вольфхаундов и их дальнейшему триумфальному шествию по всему миру.
Под маской свирепого противника крупных хищников скрывается любящее сердце и прямой, гордый характер. У «ирландцев» есть собственный кодекс чести, который они никогда не нарушат, невзирая на сильные инстинкты бойца. Вольфхаунд никогда не проявит агрессии по отношению к существу слабее себя. По этой причине из этих косматых бруталов получаются неплохие няньки для детей. К незнакомцам волкодав также не проявит негативных эмоций. И лишь при реальной опасности, угрожающей хозяину, «ирландец» включит всю свою свирепость и станет по-настоящему опасным оружием.
Волкодавы сильно привязываются к своему хозяину, однако терпеть на своей территории других домашних любимцев вовсе не намерены. Особенно не поздоровится питомцам мелких размеров, их вольфхаунд готов воспринимать исключительно как добычу. У волкодавов сильно развито чувство справедливости, они могут серьезно обидеться на проявление недостойного отношения к собственной персоне.
Доминантные черты характера у вольфхаундов не развиты, но животные обладают независимым нравом и способностью к самостоятельному принятию решений. Чтобы заставить собаку слушаться вас, вам придется заслужить уважением вашего питомца.
Воспитывая волкодава, ни в коем случае не покушайтесь на его чувство собственного достоинства. Процесс дрессировки должен базироваться на уважении. Вы можете обратиться за помощью к профессионалу или заниматься воспитанием сами. Этой породе жизненно необходим курс ОКД.
Начинайте воспитание вашего малыша с возраста 4 месяцев. Волкодавы не любят монотонных тренировок, делайте небольшие перерывы в процессе обучения. Не поощряйте малыша, отрабатывающего кусательный рефлекс на ваших руках. Предлагайте собаке специальные игрушки и косточки.
Содержать волкодава в квартире вполне реально. Если вы готовы обеспечить собаке отдельное комфортное пространство в доме и регулярные выгулы. Этой породы крайне не рекомендуются твердые лежанки.
Для ухода за жесткой шерстью «ирландца» вам понадобится щетка и металлический гребень, также необходим тримминг. Отдельный уход требуется бородке и усам собаки. В остальном волкодавам показан стандартный гигиенический уход после прогулок. Купать питомца допустимо пару раз в год. Стричь когти – один раз в месяц. Не забывайте про стандартный уход за ушами, глазами и зубами собаки.
Порода отличается хрупким здоровьем и невысокой продолжительностью жизни. Болезни, к которым генетически склонны представители породы: дисплазия тазобедренных суставов, вывих коленной чашечки, заболевания глаз, гипотиреоз, болезнь Виллебранда, заворот желудка, дилатационная кардиотомия.