Почему собаки едят всё подряд, а кошки воротят нос?

Если у вас дома живёт собака, вы наверняка знаете, что она готова съесть буквально всё: корм, уроненный кусочек сыра, тапок, бумажку от конфеты, да что угодно! А если рядом есть кошка, то контраст становится ещё ярче: кошка принюхивается, фыркает и уходит, а собака моментально заглатывает всё, что плохо лежит.

Почему собаки так едят? Это просто прожорливость или что-то большее?

Чтобы понять поведение наших собак, нужно вернуться к их диким предкам — волкам. В природе волки не могли позволить себе разборчивость: еды было не так много, и приходилось есть всё, что попадалось. Иногда это была свежая добыча, иногда — остатки чужой трапезы. Главное — насытиться, пока есть возможность.

Когда люди приручили волков, они начали подкармливать их остатками своей пищи. Собаки быстро научились есть всё подряд, и это качество закрепилось на уровне инстинктов. Современные собаки — потомки тех самых выживших волков. Поэтому их стремление съесть всё подряд — это не дурная привычка, а древний механизм выживания.

Многие думают, что собаки всё едят, потому что у них нет вкуса. Это не совсем так.

У собаки около 1 700 вкусовых рецепторов — в несколько раз меньше, чем у человека. Они ощущают сладкое, кислое, солёное и горькое, но не так остро. Зато у собак великолепное обоняние. Часто они ориентируются не столько на вкус, сколько на запах еды. Если пахнет вкусно — значит, можно есть.

Именно поэтому собаки так любят всё ароматное: жирное мясо, сыр, еду со стола. А вот продукты с едким или горьким запахом, например, цитрусовые или лук, они могут отвергнуть.

Почему собаки едят то, что есть нельзя? Некоторые собаки едят камни, носки, пластиковые игрушки или даже землю. Почему? Причин несколько:

• Инстинкт поиска пищи. Собаки склонны исследовать окружающий мир пастью. Для щенков это способ узнать новое, а для взрослых собак — проявление скуки или стресса.
• Пищевые нарушения. Иногда собака начинает есть странные вещи из-за недостатка витаминов или заболеваний (например, при пикацизме — расстройстве пищевого поведения).
• Стресс и тревога. Жевание помогает собаке успокоиться. Если питомец часто остаётся один, он может начать грызть всё подряд.

Важно понимать: если собака постоянно ест несъедобное, это повод обратиться к ветеринару.

Почему же кошки привередливы, а собаки — нет? Кошки — облигатные хищники. Они в природе охотились на определённую добычу и ели только мясо. Поэтому у них развился строгий контроль качества еды. Если запах или вкус им не нравится — они просто не едят.

А собаки эволюционировали рядом с людьми, научились есть растительную пищу и даже крахмал. Их организм гибче. Поэтому собаки готовы съесть многое — от куриной грудки до банана.

Нужно ли ограничивать собачий аппетит?

Определённо, да. Хотя инстинкты и тянут их к любым ароматным вещам, многие продукты человеку безопасны, а для собаки — опасны: шоколад, виноград, лук, жирная пища, кости.

Поэтому важно:

• Не кормить собаку со стола. Это формирует вредные привычки.
• Учить команде «Фу!» и «Отдай!». Это поможет остановить собаку, если она захочет подобрать что-то на улице.
• Предлагать полезные лакомства. Например, морковку или специальные собачьи снеки.

Любовь собак к еде делает их забавными, трогательными и... немного непредсказуемыми. Но наша задача — помочь им оставаться здоровыми и счастливыми, направляя их пищевую страсть в безопасное русло.