Как взрослеют собаки?

Крупные собаки взрослеют медленнее, чем мелкие. Например, померанский шпиц в десять месяцев уже взрослая уважаемая особь. А полуторогодовалый сенбернар, по сути, ещё совсем щенок. Чтобы понять этапы развития, для примера возьмём среднюю без уникальных свойств собаку. Для собак больших размеров этапы растянутся, а для маленьких сократятся, но суть останется прежней.

При взрослении обычная собака проходит три стадии:

• От рождения до 2,5 месяцев.
   Самый важный период для щенка, когда закладывается «фундамент» здоровья на всю жизнь. Открываются глаза и слуховые проходы, прорезаются зубы. Щенок сначала ползает на пузе, потом шатко ходит на подгибающихся лапах, и к концу первой стадии начинает уверенно бегать. Малыш питается материнским молоком, а с 4-недельного возраста получает прикорм. От мамы через молоко ему передаётся пассивный иммунитет, который защищает от инфекций. Активно растут кости и мышцы, хрящевая ткань и шерсть. Щенок становится всё больше похож на собаку. К 2,5 месяцам карапуз увеличивается примерно в два раза в сантиметрах и в три раза в килограммах. Окончание младенческого периода традиционно празднуется первой комплексной прививкой без вакцины против бешенства.
• От 2,5 до 6 месяцев.
   Очень весёлый период. Малыш окреп и с удовольствием познаёт мир.  Энергия бьёт ключом, в голове масса идей, а в мире столько неизведанного. Он уже достаточно взрослый, чтобы нападать на тапки, но ещё слишком мал для изысканных манер. В этом периоде важно следить за рационом и физическими нагрузками. Щенок должен получать полноценное питание для здорового развития и расходовать энергию в активных играх. Рост может быть неравномерным. В один день резко вырастут уши, в другой – лапы, это нормально. Идеальное время для изучения базовых команд и приучения малыша к стрижке когтей и чистке зубов. Вторая комплексная прививка с вакциной от бешенства тоже попадает в этот возрастной промежуток. К полугодовалому возрасту щенок достигнет своего роста в высоту и станет похож на ладного оленёнка или тощего шакала. Кому как повезёт.
• От 6 месяцев до 1 года.
   Подростковый период. Именно в это время большинство владельцев начинают сомневаться в своём желании иметь собаку. Половое созревание меняет характер питомца до неузнаваемости. Ещё вчера милый комочек старался заслужить похвалу любой ценой, а сегодня пристально смотрит хозяину в глаза и ссыт на ковёр. Первые драки, побеги, бесконечные садки и попытки сожрать кота. Такая программа необязательна для подросткового возраста собаки, но она возможна. К счастью, это проходит. Важно занять собаку и физически, и умственно – интеллектуальные игрушки, ОКД, длительные прогулки по новым местам. Воспитание по методу СОЗ (Стой-Отдай-Заткнись) только усугубит положение. Вертикальный рост на этом этапе практически не заметен. Зато активно вширь растут рёбра, лопатки, тазовые кости, голова и чувство собственного достоинства. 
   

К годовалому возрасту собака будет выглядеть, как взрослый состоявшийся пёс. На самом деле формирование мышечного и костного скелетов закончится только к трём годам.